利润等于销售收入减去企业的销售成本和费用，影响销售收入的主要职能部门通常是营销，而影响销售成本和费用的主要职能部门一般是采购与供应管理。因为在绝大多数类型的企业里，销售成本中，采购来的材料与服务成本通常占到整个销售成本的50%到80%，甚至高达90%以上。如委托代工型企业，企业的销售成本与费用的，一般由下面三部分组成，一直接材料，二直接人工，三间接费用，销售收入减去上面三项成本与费用，则得到企业的利润。如某企业的销售收入中，直接材料占比为60%，直接人工占比10%，间接费用占比20%，则剩下的10%，即为企业的利润率。假如企业的销售收入是1000万元，则意味着直接材料成本是600万元，直接人工成本是100万元，间接费用是200万元。而剩下的则是利润为100万元，1000减600减100减200。如果采购通过努力，将直接材料采购成本减少10%，使得直接材料成本降低为540万元。在其他成本及销售收入不变及销售价格与销售数量保持不变的情况下，企业的利润将增加至160万元。

企业的利润率从10%上升到16%，利润增加百分比60%，也就是说，在这种情境下，10%的采购成本削减带来了60%的利润增加，成本减少与利润增加存在1:6的关系，这就是所谓的采购和供应管理对企业的利润杠杆作用，反映了采购对企业利润的贡献，我们还可以从另外一个角度来理解这个杠杆作用。就是在上面的情境下，假设直接材料成本、人工成本、间接费用占比和利润率都保持不变。那么企业要想将100万元的利润提高到160万元，需要增加百分之多少的销售收入呢？答案是60%。也就是将销售收入从1000万元提高到1600万元。因此，10%的采购成本削减为企业带来的利润增加，相当于销售收入提高60%，给企业带来的利润增加，这也是采购和供应管理对企业的利润杠杆作用的一种表现形式。